Bien réagir en cas d’incendie

Limiter les risques

Deuxième cause de mortalité accidentelle chez les moins de cinq ans, les incendies domestiques font chaque année près de 10 000 blessés et 800 morts, selon les sapeurs-pompiers de France. 70 % des incendies meurtriers ont lieu la nuit : le premier réflexe est donc de vérifier si son détecteur-avertisseur de fumée (obligatoire depuis 2015) fonctionne. Parmi les autres conseils des soldats du feu : ne jamais fumer au lit, éloigner 
les produits inflammables des sources de chaleur (convecteurs, ampoules électriques, plaques chauffantes…), ne pas brancher trop d’appareils sur la même prise et faire ramoner sa cheminée au moins tous les ans. Il est aussi conseillé de mettre allumettes et briquets hors de portée des enfants et, bien sûr, de ne jamais les laisser seuls à la maison.

Alerter les secours

En cas de départ de feu, le premier réflexe est d’appeler – ou de faire appeler – les pompiers, au 18 ou au 112 (appel gratuit). Indiquez le plus précisément possible où vous vous situez, la nature du problème et les risques éventuels. Ne raccrochez jamais en premier : votre interlocuteur vous le dira quand il aura toutes les informations nécessaires.

Les types de feu

Les feux sont divisés en cinq classes. Il faut les connaître pour savoir quel type d’extincteur utiliser (voir plus loin).

• La classe A regroupe les feux de solides (bois, papiers, tissus...) qui forment des braises. 
• La classe B est constituée par les feux de liquides (essence, alcools, graisses…) ou de produits liquéfiables (plastiques, goudron…). 
• La classe C concerne les feux de gaz.
• La classe D est celle des feux de métaux (dans les industries notamment). 
• La classe F désigne les feux de cuisson, dus aux huiles et graisses animales ou végétales. 

À noter. La classe E n’est plus employée : elle désignait les feux d’appareils électriques sous tension.

Choisir un extincteur

Il est recommandé de disposer, à son domicile, d’un extincteur. Si, après avoir alerté les pompiers, il est encore possible d’intervenir sans danger, vous pouvez tenter d’éteindre le départ de feu avec un extincteur approprié. Son agent extincteur (eau, poudre, CO₂…) dépend du type de feu visé. L’eau est efficace contre les feux de solide (classe A), mais pas contre les huiles (classe F). Pour le CO₂, c’est l’inverse. Heureusement, les fabricants d’extincteurs ont développé des additifs permettant aux extincteurs portables de répondre à plusieurs situations. Dans une habitation, il est donc conseillé de posséder un extincteur dit à « eau + additif », efficace contre les incendies de classe A (solides), B (liquides) et F (cuisson) ou, a minima, contre les classes A et B. 

Des pictogrammes présents sur l’étiquette des extincteurs permettent de les repérer facilement. Outre un appareil à eau + additif, un extincteur à CO₂ peut être utilisé pour lutter contre les feux d’appareils électriques. La poudre est à éviter : elle est très abrasive et engendre beaucoup de dégâts, notamment sur les appareils électroniques. Les extincteurs à eau pure sont très rares, en raison de leur faible efficacité. Quant à la mousse, elle est surtout employée par les professionnels.

Bon à savoir. L’extincteur doit être placé dans un endroit d’accès aisé et connu de tous. Sa date de péremption doit être vérifiée régulièrement.

Bien se servir de l’extincteur

Après avoir retiré la goupille de sécurité, utilisez l’extincteur de façon parallèle à la base du feu et visez celle-ci. Un extincteur à eau (avec ou sans additif) de 6 litres se vide en 40 secondes environ et a une portée efficace de 2 à 3 mètres. Un extincteur à CO₂ de 2 kg se vide en 7 secondes et a une portée d’un mètre.

Bon à savoir. « Là où il y a de la fumée, il ne faut pas aller », insistent les pompiers. Les fumées libérées lors d’un incendie sont plus mortelles que les flammes, parce qu’elles asphyxient. En fonction de ce qui brûle, deux inspirations de fumées toxiques peuvent vous faire perdre connaissance.

Évacuer les lieux

Si vous ne disposez pas d’extincteur ou si vous n’avez pas réussi à éteindre le départ de feu, évacuez les lieux en fermant derrière vous la porte de la pièce qui brûle et celle de votre logement, afin de retarder la propagation de l’incendie et des fumées. Sortez par l’issue la plus proche sans prendre l’ascenseur.

Si le feu atteint une personne

N’utilisez pas d’extincteur si le feu atteint vos vêtements : roulez-vous par terre pour l’éteindre. Si les flammes atteignent une autre personne, roulez-la dans une couverture ou un manteau de coton ou de laine (non synthétique, car il s’enflammerait) ou couvrez-la pour étouffer le feu. Ensuite, arrosez la victime pour refroidir ses éventuelles brûlures, mais sans recourir à un extincteur à poudre ou CO₂, qui aggraverait les lésions. Employez de l’eau à température ambiante en grande quantité pendant quinze minutes. N’essayez pas de retirer les vêtements brûlés, qui peuvent être collés à la peau.